Cobra é uma denominação genérica, utilizada frequentemente na língua portuguesa como sinônimo para serpente.[1]

É também uma denominação comum entre europeus para designar espécies asiáticas, da subordem Ophidia e do gênero Naja.[2] O nome é uma abreviação de cobra-de-capelo ou cobra-capelo.[3]

A maior parte das cobras põe ovos e a maior parte destas os abandona pouco depois da ovoposição. No entanto, algumas espécies são ovovivíparas e retêm os ovos dentro dos seus corpos até se encontrarem prestes a eclodir.

Recentemente, foi confirmado que várias espécies de cobras desenvolvem os seus descendentes completamente dentro de si, nutrindo-os através de uma placenta e um saco amniótico. A retenção de ovos e os partos ao vivo são normalmente, mas não exclusivamente, associados a climas frios, sendo que a retenção dos descendentes dentro da fêmea permite-lhe controlar as suas temperaturas com maior eficácia do que se estes se encontrassem no exterior.